7月22日消息，苹果公司近日接连收购了两家地理位置数据提供商Locationary和HopStop，此举被普遍认为是苹果希望借此提升地图服务在地理位置服务市场的竞争力。

 

 

　　Locationary是加拿大的一家众包地理位置数据创业公司，成立于2009年，他们已经创建了一个数据平台，帮助管理位置数据，自动合并重复的地图数据以及移除过时数据，鼓励用户创建和提供本地商家、地理位置信息等，使这些数据的准确性和一致性得到保证。其首席执行官去年9月份曾在一次访问中探讨了苹果究竟怎样做才能改善地图服务，并且提供了参考建议。

　　HopStop是一家总部位于美国纽约的在线交通导航应用开发商，创立于2005年，能够为用户提供世界各地超过300座城市的公共交通、步行和自驾导航路线，每月活跃用户超过200万，其推出类似Waze的服务可为用户提供实时交通信息。目前，HopStop在AppStore免费导航软件中排名第一。

　　苹果公司推出地图服务后因为准确性受到了很大的质疑，最终连CEO蒂姆·库克也不得不亲自出面，向用户道歉。苹果也一直在寻求收购与导航、地图相关的公司以完善自家地图，包括期间也和Waze进行了接触，但最终缘分不够，Waze投向了Google的怀抱。

　　作为地图领域的后来者，苹果与Google之间的差距不仅仅体现在时间上的5年，而且也体现在数据、技术等各个方面。2004年10月，Google收购一家名为Keyhole的公司，开始了在地图领域的探索，并在2005年6月将地图服务的覆盖范围扩展至全球。而苹果则是在2009年7月收购了第一家地图公司Placebase，当时就有评论认为苹果此举是为了研发自己的地图服务对抗Google Maps；紧接着在2010年7月，苹果又收购了Poly9，这家公司可以提供跨平台、跨浏览器的三维地球，用户无需下载任何数据即可使用；2011年8月，一家制作高质量三维地图的公司C3 Technologies被苹果收入囊中，以期能进一步增强自己的实力。可以说，从2009年收购第一家地图公司，到2012年正式推出地图服务，苹果为此准备了三年左右的时间，但产品推出后，不曾想却败走麦城，与以往苹果精益求精、重视用户体验的风格背道而驰，众失所望。这也说明，地图是具有一定门槛的服务，并不是谁都可以轻易涉足并获得用户的好评。

　　 苹果这次接连收购两家地图公司也希望能够尽快完善饱受诟病的地图服务，避免在位置服务越来越重要的时代处于落后位置。但这次收购的效果或许并不能很快在其地图服务中得到体现。首先，收购后的团队及技术需要进行整合，这个就得花费不少的时间；其次，正如前文所说，地图服务是一个有门槛的领域，需要拿出足够的诚意进行技术的研发和数据的积累。不过，至少，苹果通过收购公司也向外界表明了他们正在做出改变。

　　有外媒对苹果这次的收购进行了分析，认为收购Locationary可以改善苹果地图的SDK，进一步强化那些专注于企业的服务，毕竟苹果借助iPhone与iPad已经在工作场所越来越受欢迎，在这种背景下，推出更多与这些设备相整合的服务，开辟更多的收入来源，将这些企业与苹果生态系统更为紧密的联系起来，对苹果意义重大。此外，Locationary已经分析了56.1亿个数据区，管理着1.75亿份资料，在大数据领域有着不错的记录，这在大数据浪潮下无疑是非常有利的因素。因此，在被收购后，Locationary完全可以利用苹果丰富的资源，再辅以现有的应用和用户网络，让Saturn数据平台最大限度释放潜力，为苹果地图打下坚实的基础。

　　而收购HopStop则在一定程度上可以弥补输掉Waze造成的遗憾。虽然无论从用户数量还是数据总量，HopStop与Waze都不是一个数量级的，前者的用户数量在今年3月超过300万，地图数据覆盖7个国家的500座城市，但是作为与Waze同类型的公司，在技术方面还是可以给苹果带来一些帮助，谁让可以选择的余地已经不多了呢。

　　苹果方面则发表声明对这两笔交易进行证实。苹果称：“苹果时不时会收购一些小型的科技公司，但我们通常不会讨论收购的目的以及相关计划。”

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